Kwas L-jabłkowy, znany również jako kwas hydroksybursztynowy, kwas 2-hydroksybutanodiowy, Acidum malicum, Malic acid, regulator kwasowości E296, jest chemicznym związkiem organicznym. Jest to produkt uboczny procesów metabolicznych cukrów. Kwas ten należy do grupy naturalnych hydroksykwasów, co oznacza, że ma w cząsteczce grupę hydroksylową, zbudowaną z atomu tlenu (O) i wodoru (H).
Wzór strukturalny Acidum malicum przedstawia się w chemii następująco: HOOC–CH (OH)–CH 2 –COOH. Wzór sumaryczny kwasu jabłkowego to: C 4 H 6 O 5. Jako związek optycznie czynny, kwas ten dzieli się na dwie postacie: kwas L-jabłkowy (postać lewoskrętna, występuje w owocach), kwas D-jabłkowy (postać prawoskrętna, nie występuje w warunkach naturalnych). W wyniku obróbki przemysłowej kwasu hydroksybursztynowego powstaje mieszanina w formie racematu (kwas DL-jabłkowy), który nie wykazuje aktywności optycznej.
Kwas L-jabłkowy to krystaliczna, biała lub żółtawa substancja o charakterystycznym, kwaśnym smaku, dobrze rozpuszczalna w wodzie i w etanolu. Kontakt z kryształkami podrażnia skórę i śluzówkę ludzkiego oka. Kwas L-jabłkowy i D-jabłkowy topią się w 100°C i zaczynają wrzeć w temperaturze 140°C. Związek ma wiele cennych właściwości i działanie: przeciwbakteryjne, przeciwzapalne, złuszczające, konserwujące, rozjaśniające, regulujące kwasowość innych substancji, wspierające metabolizm człowieka. Jest bezwonny, a jego masa cząsteczkowa wynosi 134,09 g/mol. Pod wpływem wysokiej temperatury, przekraczającej 140°C i w warunkach beztlenowych Acidum malicum przechodzi w postać kwasów: fumarowego oraz maleinowego.
Kwas L-jabłkowy jest stosowany w przemyśle farmaceutycznym. Syntetyczny kwas jabłkowy jest racematem. Podczas ogrzewania bez dostępu powietrza ulega dehydratacji do mieszaniny kwasu fumarowego i kwasu maleinowego.
Tetraspan to lek w postaci roztworu do infuzji, który jest podawany przez rurkę do żyły. Jest to substancja zastępująca osocze. Stosowany jest w celu przywrócenia objętości krwi po utracie (lub przewidywanej utracie) krwi, na przykład po urazie ciała. Lek ten zapobiega ryzyku wystąpienia wstrząsu, który jest stanem zagrażającym życiu spowodowanym niewystarczającym krążeniem krwi, lub jest podawany w leczeniu wstrząsu. Jest dostępny na receptę.
