Wirus różyczki

Wirus różyczki, znany również jako Rubella virus, jest jednoniciowym wirusem RNA należącym do rodziny Togaviridae. Jest jedynym przedstawicielem rodzaju Rubivirus. Wirus ten zakaża różne gatunki naczelnych i innych ssaków, a u człowieka wywołuje chorobę znaną jako różyczka.

Wirus różyczki jest rozpowszechniony na całym świecie. Przenosi się z człowieka na człowieka drogą kropelkową lub przez kontakt z przedmiotami zanieczyszczonymi wydzieliną z gardła, krwią, moczem, kałem. Człowiek jest jedynym rezerwuarem wirusa.

Różyczka jest zazwyczaj łagodną chorobą gorączkową, przebiegającą z delikatną plamisto-grudkową wysypką podobną do odrowej. Chorobie towarzyszy powiększenie węzłów chłonnych za uszami oraz niekiedy bóle stawowe, które częstsze są u dziewcząt. Objawy ujawniają się po różnie długim okresie wylęgania, trwającym zazwyczaj 12 do 23 dni.

Różyczka jest najgroźniejsza dla kobiet w ciąży, zwłaszcza w pierwszym trymestrze, kiedy zakażenie jest czynnikiem ryzyka wystąpienia ciężkich wad wrodzonych płodu. Wirus różyczki koduje wytwarzanie 5 białek, a zakodowana w nici RNA glikoproteina E1 odpowiada za wywoływanie reakcji immunologicznej u zakażonego człowieka. Swoiste IgM pojawiają się kilka dni po zakażeniu i ich poziom obniża się do niewykrywalnego w przeciągu kilku tygodni lub miesięcy. IgG pojawiają się później niż IgM, ale w przeciwieństwie do nich mogą utrzymywać się w surowicy latami, co zwykle zapewnia dożywotnią odporność na zakażenie.