Węgiel aktywny – to substancja otrzymywana najczęściej z drewna w procesie aktywacji fizycznej. Nazywany również węglem aktywowanym lub węglem leczniczym. Mechanizm działania węgla aktywnego polega na absorpcji substancji, które znajdują się w przewodzie pokarmowym zatrzymując je na swojej powierzchni . Węgiel wiąże się z toksynami, bakteriami, gazami jelitowymi czy lekami. Co ważne nie absorbuje alkoholu, metali ciężkich, rozpuszczalników oraz substancji żrących. Głównym wskazaniem do stosowania węgla aktywnego są zatrucia pokarmowe, biegunki, wzdęcia, zatrucia lekami i substancjami chemicznymi.
Węgiel aktywny dostępny jest w postaci kapsułek, tabletek i syropu. Zazwyczaj przyjmuje się do 4-6 kapsułek, tabletek/porcji syropu na dobę kilka razy dziennie. Nie należy stosować węgla razem z pokarmem, ponieważ zmniejsza on zdolności adsorpcyjne.
Możliwe działania niepożądane: Węgiel aktywny przyjmowany zgodnie z zaleceniami zwykle nie powoduje skutków ubocznych. Długotrwałe stosowanie dużych dawek węgla aktywnego może spowodować niedobór witamin i zaburzenia przewodu pokarmowego (zaparcia, wymioty).
